Niedźwiedzie polarne są zagrożone wyginięciem i ten fakt został już stosownie potwierdzony przez wielu naukowców. Ich liczba zmniejsza się z roku na rok i za parę lat ich populacja może zmniejszyć się aż o połowę. Zagrożenie to wynika przede wszystkim z czynników naturalnych jakim jest m.in globalne ocieplenie. Ostatnio słyszy się jednak o nowym zagrożeniu, którym są ich krewni, niedźwiedzie grizzly.

W 2008 roku podczas badań nad terenem Parku Narodowego Wapusk ( z języka indiańskiego „biały niedźwiedź) naukowcy zaobserwowali niedźwiedzia grizzly, który zawędrował tam z południa. Fakt ten, bardzo zaniepokoił naukowców, którzy mówią, iż grizzly może stanowić bardzo duże zagrożenie dla młodych niedźwiedzi polarnych, które swoje pierwsze miesiące spędzają właśnie w tym Parku. Niedźwiedzie grizzly i niedźwiedzie polarne budzą się mniej więcej o tej samem porze ze snu zimowego, co oznacza, iż grizzly mogą zacząć atakować małe i bezbronne jeszcze niedźwiadki polarne. Zanotowano już kilkanaście przypadków spotkania grizzly w tym rejonie. Nie wiadomo również jak powstrzymać grizzly od wkraczania na te tereny.

W XIX wieku niedźwiedzie grizzly zostały wytępione z terenów Manitoba, gdzie znajduje się Park Narodowy Wapusk. Obecnie po kilkudziesięciu latach wracają stanowiąc zagrożenie dla swoich krewnych.